Silber, das zu einer hölzernen Mauer wurde
Das Silber aus den Minen Athens wurde zu einer Zeit auf zehn Drachmen pro Bürger geschätzt, zu einer anderen Zeit wurde es zu Schiffen und wieder zu einer anderen schmückte es Tempel. Das vom Sohn Persiens gebrachte Silber bewegte die feindlichen Soldaten.
Die silbernen Eulen
Auf der Vorderseite der Kopf der Göttin Athene, auf der Rückseite ihr Vogel, die Eule. Die athenische Silber-Tetradrachme wurde einfach „Eule“ genannt. Das Silber stammte aus den Minen von Laurion, und Kroll schreibt, dass dieses Design gegen Ende des sechsten Jahrhunderts v. Chr. etabliert wurde. Im fünften Jahrhundert v. Chr. waren die Eulen im gesamten östlichen Mittelmeerraum beliebt.
Der Reichtum der Minen und die hölzerne Mauer
Die Geschichte geht zurück auf die Jahre 483-482 v. Chr., als in den Minen eine neue Silberader entdeckt wurde. Es gab Forderungen, den Staatsüberschuss, den die *Verfassung der Athener* mit einhundert Talenten beziffert, unter den Bürgern zu verteilen. Laut Herodot hätte dies zehn Drachmen pro Person entsprochen.
Themistokles lehnte dies ab und plädierte dafür, das Geld stattdessen für den Bau von Schiffen zu verwenden. Der beabsichtigte Gegner war die Nachbarinsel Ägina, ein Rivale auf See. Im Jahr 480 v. Chr., als die Perser vorrückten, verkündete das Orakel von Delphi: „Eine hölzerne Mauer wird euch und eure Kinder schützen.“ Die Ältesten interpretierten dies als die Dornenhecke, die einst die Akropolis umgeben hatte, aber Themistokles interpretierte es als die Schiffe. Das Volk übernahm seine Deutung, und diese Schiffe lagen bereits im Hafen.
Die Schatzkammer des Bundes und der Tempel
Nach dem Krieg bildeten die griechischen Stadtstaaten einen Bund, um sich auf zukünftige persische Bedrohungen vorzubereiten. Die gemeinsame Schatzkammer wurde von Delos nach Athen verlegt. Schließlich verwendete Perikles dieses Geld, um den Parthenon zu bauen. Laut Plutarch rief ein politischer Gegner in der Versammlung: „Mit Geld, das für den Krieg beigesteuert wurde, schmücken wir unsere Stadt.“
Perikles antwortete: Die verbündeten Städte tragen nur Geld bei, keine Pferde, Schiffe oder Soldaten. Solange Athen den Kampf in ihrem Namen führt, ist es nicht verpflichtet, Rechenschaft darüber abzulegen, wie das Geld ausgegeben wird. Thukydides schreibt, dass zu Beginn des Peloponnesischen Krieges noch sechstausend Talente an Silbermünzen auf der Akropolis gelagert waren.
Der Tageslohn eines Ruderers
Der Krieg, der 431 v. Chr. begann, wurde mit Seeschlachten fortgesetzt. Die Schiffe wurden von Ruderern angetrieben, die gegen Lohn angeheuert wurden. Im Jahr 407 v. Chr. brachte Kyros, der Sohn des persischen Königs, dem spartanischen Admiral Lysander fünfhundert Talente.
Gemäß der Vereinbarung betrug der Tageslohn für einen Ruderer drei Obolen. Spartanische Gesandte argumentierten, dass, wenn dieser auf eine Drachme erhöht würde, athenische Ruderer ihre Schiffe verlassen würden. Als Lysander bei einem Bankett gefragt wurde, was er sich wünsche, antwortete er, er wünsche sich, dass dem Tageslohn ein Obol hinzugefügt werde. Die athenische Eule war im fünften Jahrhundert v. Chr. im gesamten östlichen Mittelmeerraum beliebt und wurde zur am meisten nachgeahmten Münze der Antike.
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